飛翔する姿が「空の女王」と称されるほど優雅なスカイスポーツ、グライダー。エンジンを装備していなくても、高度が10mあれば300～500mは前進が可能で、上昇気流を捕らえることで高度を稼ぎ、さらに遠く高く飛翔することができます。エンジン付き飛行機とはまったく違う風を切る飛行機･･･それがグライダーです。また、エンジン付きのグライダー（モーターグライダー）もあります。
最近は山岳波（山で発生する上昇気流）を使って、空高く上昇し長い距離を飛行して楽しまれています。パイロットの中には１，０００ｋｍもの長距離（およそ東京から直線で鹿児島までの距離）を飛行する人もいます。
モーターグライダーはプロペラ動力を持つグライダーです。自家用飛行機と同じように、各地を観光飛行したりして楽しまれています。最近はプロペラ動力を止めてから、グライダーと同様に長く空を飛行できるものもあります。
グライダーはエンジンを持たないので、離陸は飛行機やウインチで上空まで曳航してもらいます。その後は上昇気流（サーマル）を捕まえて旋回しながら高く上昇し、そこから遠くの距離まで滑空します。1000km以上（東京から鹿児島あたりまで）の距離を飛行するパイロットもいます。
どこでみられるの？
日本各地の滑空場（約50ヵ所 : 詳細は日本滑空協会のホームページで確認できます）で見られます。毎年春先に千葉県関宿町や群馬県板倉町、埼玉県沼妻町の滑空場などで、日本選手権などの競技会が開催されています。
費用はどのくらい？
国内のグライダークラブで操縦ライセンスを取得し、国内のクラブで飛行する場合。
○ライセンス取得 : 60～100万程度
○クラブに所属する入会金・年会費など : 10～15万円程度
○週末に飛行する費用 :
・グライダー : 7000～1万円程度／30分
・モーターグライダー : 1万5000～3万円程度／1時間
（社）日本滑空協会
TEL ： 03-3519-8074 FAX ： 03-3519-8075
E-mail ： jsa@japan-soaring.org
URL ： http://www.japan-soaring.or.jp/